Castanha da Índia

Nome científico	Aesculus hippocastanum L.
Família	Hipocastanáceas
Parte usada	Cascas, folhas e sementes (castanha da Índia).
Princípios ativos	Heterósidos hidroxicumarínicos; flavonoides; saponósidos triterpénicos; leucoantocianósidos; oligossacáridos; fitoesteroides; heterósidos hidroxicumarínicos; derivados do quercetol, ramnetol e campferol; saponósidos triterpénicos; taninos.
Indicações terapêuticas	Principais indicações terapêuticas: hemorroidas, varizes.
Planeta	Júpiter

1. Habitat e Distribuição Árvore originária do sudoeste da Europa (Caúcaso), norte da Grécia, prefere solos secos e está muito difundida nas regiões temperadas. Muito cultivada na Europa como árvore ornamental.

2. Formas de administração e posologia

a) Uso interno

- Cozimento: 30 a 50 g de casca/litro, 250-500 ml por dia.

- Infusão (folhas): 30 g/l, 2 a 3 chávenas por dia.

- Tintura (1:10): 50-100 gotas, 1 a 2 vezes por dia.

- Extrato seco (5:1): 200 a 600 mg por dia (deve estar ajustado entre 16 a 20% de escina anidra).

- Supositórios, com 20-30 mg de extrato seco.

b) Uso externo

- Cozimento de casca, a 5%.

- Pomadas, creme ou gele a 20% de extrato fluido.

3. Farmacologia e atividade biológica

A escina e o esculósido são responsáveis pelas propriedades anti-exudativas, venotónicas e aumento da resistência capilar.

A escina é anti-inflamatória e diminui a permeabilidade e a fragilidade capilar. As suas propriedades anti-exudativas contribuem para a reabsorção dos edemas.

O esculósido é ainda protetor solar. Os taninos contidos na casca e folhas, têm um efeito adstringente. Os extratos mostram elevada atividade antiradicalar.

4. Princípios ativos (cont.)

a) Casca

Heterósidos hidroxicumarínicos 2 a 3% (esculósido, fraxósido); flavonoides (campferol, quercitina livre e na forma de heterósido); saponósidos triterpénicos 3 a 5% (escina): taninos catéquicos; leucoantocianósidos; oligossacáridos; fitoesteroides.

b) Folha

Heterósidos hidroxicumarínicos (esculósido, escopoletósido, fraxósido; flavonóis); derivados do quercetol, ramnetol e campferol; taninos; leucoantocianósidos; vestígios de escina; fitosterois: (sitosterol, estigmasterol, campestrol).

c) Semente

Flavonóides 8 a 28% (esculina); saponósidos triterpénicos 10% (escina); taninos catéquicos; hidoxicumarinas, pectina; mucilagem; óleo gordo; glúcidos 40 a 50% (amido).

5. Principais aplicações cosméticas e dermatológicas

a) Cremes contendo extratos glicólicos de folhas ou de sementes

Úteis para tonificar e melhorar a elasticidade do tecido cutâneo e, ainda, para inibir a progressão de rugas, estrias e olheiras ao estimularem a circulação local. São empregues em peles sensíveis e exercem um efeito estimulante sobre as peles envelhecidas, especialmente, pela atividade venotónica.

Usados, também, na acne-rosácea, e no tratamento das varizes das pernas.

b) Banhos cosméticos

Juntar um litro de cozimento de folhas a 20% em 10 litros de água tépida: para tonificar a

pele e aumentar a sua elasticidade.

Cuidado

Efeitos secundários e toxicidade: Preparações cosméticas com teores elevados em esculósido podem produzir dermatites em peles sensíveis.

Contra-indicações: Gravidez, aleitação, crianças com idade inferior a dez anos. Tratamentos com anticoagulantes.